Son insectos de tamaño mediano o grande, cuerpo alargado y dos pares de alas membranosas muy delicadas. Tienen antenas cortas, ojos compuestos muy desarrollados y aparato bucal masticador. Son carnívoros, depredadores muy voraces y cazan a sus víctimas al vuelo. Son excelentes voladores capaces de mantenerse quietos en el aire y volar hacia atrás. Los representantes típicos de este orden son las libélulas y los Damsel Fly.

Los odonatos son insectos relativamente grandes con colores muy bellos. En sus estados inmaduros son acuáticos llamados naiades o náyades y en estado adulto generalmente se les encuentra cerca del agua.

Estos insectos son depredadores por excelencia y se alimentan de otros  insectos, se puede decir que nos benefician ya que su dieta se compone principalmente de mosquitos en todos sus estados.

Es muy común confundir una especie con otra (Libélulas y damsel) las podemos diferenciar por que las libélulas descansan con las alas extendidas y estas tienen un tamaño de: 11 cm. Y las  Damsel Fly una envergadura de: 5 cm. Y además las Damsel Fly descansan con las alas plegadas hacia atrás.

Los odonatos tienen una metamorfosis que es incompleta.

Mediante distintas etapas se muda de la fase de larva convirtiéndose en ninfa y luego de esta ninfa pasa a trasformarse en un imago o insecto adulto. Las hembras depositan los huevos en el agua o en las plantas acuáticas.

Las larvas respiran por medio traqueó branquias y son acuáticas.

Poseen un aparato bucal modificado con un gran labio inferior que extiende hacia sus presas. Las ninfas viven en su etapa acuática durante un año o más. Mientras crecen, muda varias veces la piel al ir cambiando de tamaño. En la etapa final de su metamorfosis, sale fuera del agua por el tallo de una planta.

La piel se agrieta y se rasga  por la espalda y sale un adulto que luego de unas horas cuando se le endurece la piel y las alas recién puede comenzar volar y de esta forma empezar a completar el ciclo de vida reproduciéndose cuando llega el momento del apareamiento.

Las Moscas que los imitan son:

Ninfas

 Adultos